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中国語 借用語

政治的・文化的に影響力の大きい言語圏の言語の語彙を周辺の言語が取り込んで使う場合が多い。影響力の大きい言語圏で新しい意味を表す言葉が作られるためその意味を表すためには借用してしまうのが手っ取り早いという便宜上の理由がある。日本語が古代から近世にかけて中国語から、近現代に英語を筆頭としてヨーロッパ諸言語からそれぞれ数多くの借用をしているのがその例である。属国や植民地などで支配側の言葉が使用されているうちに、その語彙を被支配側の言語が取り込んでしまう場合もある。かつて日本の統治下におかれたパラオなどで日本語の一部がそのまま現地語になっているのがその例である。例としてはドイツ語、フランス語、ロシア語、中国語などが挙げられ、基本語彙も少ない。発音、音節構造、表記法などが異なる借用語や、英語など、外国語として学習する機会が多い言語からの借用語は、借用語であるという認識を得やすいが、そうでなく、古い時代に取り入れられた借用語は、綴りや発音から見ても、あたかも固有の語彙であったように誤解されやすい。日本語における「うめ(梅)」や「うま(馬)」は中国語からの借用語であるが、和語のように思われています。